قالت شهرزاد : بلغني أيها الملك السعيد أن السندباد البحري لما اجتمع عنده أصحابه قال لهم : إني كنت في ألذ عيش , إلى أن خطر ببالي يوماً من الأيام السفر إلى بلاد الناس , واشتاقت نفسي إلى التجارة والتفرج في البلدان والجزر واكتساب المعاش , فهممت في ذلك الأمر وأخرجت من مالي شيئاً كثيراً اشتريت به بضائع وأسباباً تصلح للسفر وحزمتها وجئت إلى الاسحل فوجدت مركباً مليحاً جديداً وله قلع قماش مليح وهو كثير الرجال زائد العدة . وأنزلت حمولتي فيه أنا وجماعة من التجار وقد سافرنا في ذلك النهار وطاب لنا السفر ولم نزل من بحر إلى بحر ومن جزيرة إلى جزيرة , وكل محل رسونا عليه نقابل التجار وأرباب الدولة والبائعين والمشترين ونبيع ونشتري ونقايض بالبضائع فيه . ولم نزل على هذه الحالة إلى أن ألقتنا المقادير على جزيرة كثيرة الأشجار يانعة الأثمار فائحة الأزهار مترنمة الأطيار صافية الأنهار , ولكن ليس بها ديار ولا نافخ نار . فأرسى بنا الريس على تلك الجزيرة , وقد طلع التجار والركاب إلى تلك الجزيرة يتفرجون على ما بها من الأشجار والأطيار , ويسبحون الله الواحد القهار , ويتعجبون من قدرة الملك الجبار.

فعند ذلك طلعت إلى الجزيرة مع جملة من طلع وجلست على عين ماء صاف بين الأشجار وكان معي شيء من المأكل , فجلست في هذا المكان آكل ما قسم الله تعالى لي , وقد طاب النسيم بذلك المكان وصفا لي الوقت , فأخذتني سنة من النوم فارتحت في ذلك المكان وقد استغرقت في النوم وتلذذت بذلك النسيم الطيب والروائح الزكية , ثم إني قمت فلم أجد أحداً لا من التجار ولا من البحرية فتركوني في الجزيرة , وقد التفت فيها يميناً وشمالاً فلم أجد بها أحدا غيري فحصل عندي قهر شديد ما عليه من مزيد , وكادت مرارتي تنفقع من شدة ما أنا فيه من الغم والحزن والتعب , ولم يكن معي شيء من حطام الدنيا ولا من المأكل ولا من المشرب , وصرت وحيداً وقد تعبت في نفسي ويئست من الحياة . وبعد ذلك قمت على حيلي وتمشيت في الجزيرة يميناً وشمالاً وصرت لا أستطيع الجلوس في محل واحد , ثم إني صعدت على شجرة عالية وصرت أنظر من فوقها يميناً وشمالاً فلم أر غير سماء وماء وأشجار وأطيار وجزر ورمال , ثم حققت النظر فلاح لي في الجزيرة شيء أبيض عظيم الخلقة فنزلت من فوق الشجرة وقصدته وصرت أمشي إلى ناحيته , ولم أزل سائراً إلى أن وصلت إليه , وإذا به قبة كبيرة بيضاء شاهقة في العلو كبيرة الدائرة فدنوت منها ودرت حولها فلم أجد لها باباً ولم أجد لي قوة ولا حركة في الصعود عليها من شدة النعومة , فعلمت مكان وقوفي ودرت حول القبة أقيس دائرتها فإذا هي خمسون خطوة وافية , فصرت متفكراً في الحيلة الموصلة إلى دخولها وقد قرب زوال النهار وغروب الشمس , وإذا بالشمس قد خفيت والجو قد أظلم واحتجبت الشمس عني , ظننت أنه جاء على الشمس غمامة وكان ذلك في زمن الصيف , فتعجبت ورفعت رأسي وتأملت في ذلك , فرأيت طيراً عظيم الخلقة كبير الجثة عريض الأجنحة , طائراً في الجو وهو الذي غطى عين الشمس وحجبها عن الجزيرة , فازددت من ذلك عجباً ثم إني تذكرت حكاية . وأدرك شهرزاد الصباح فسكتت عن الكلام المباح .

فأقمت بتلك الوادي وأنا متندم على ما فعلته , وقلت في نفسي : والله إني قد عجلت بالهلاك على نفسي . وقد ولى النهار علي فصرت أمشي في تلك الوادي والتفت على محل أبيت فيه وأنا خائف من تلك الحيات , ونسيت أكلي وشربي ومعاشي واشتغلت بنفسي , فلاح لي مغارة بالقرب مني فمشيت فوجدت بابها ضيقاً , فدخلتها ونظرت إلى حجر كبير عند بابها , فدفعته وسددت به باب تلك المغارة وأنا داخلها , وقلت في نفسي : قد أمنت لما دخلت في هذا المكان وإن طلع النهار اطلع وأنظر ما تفعل القدرة . ثم التفت في داخل المغارة فرأيت حية عظيمة نائمة في صدر المغارة على بيضها . فاقشعر بدني وأقمت رأسي وسلمت أمري للقضاء والقدر وبت ساهراً طوال الليل إلى أن طلع الفجر ولاح , فأزحت الحجر الذي سددت به باب المغارة وخرجت منه وأنا مثل السكران دائخ من شدة السهر والجوع والخوف , وتمشيت في الوادي. وبينما أنا على هذه الحالة وإذا بذبيحة قد سقطت من قدامي ولم أجد أحداً , فتعجبت من ذلك أشد العجب وتفكرت حكاية أسمعها من قديم الزمان من بعض التجار والمسافرين وأهل السياحة أن في جبال حجر الألماس الأهوال العظيمة ولا يقدر أحد أن يسلك إليه . ولكن التجار الذين يجلبونه يعملون حيلة في الوصول إليه , ويأخذون الشاة من الغنم ويذبحونها ويسلخونها ويرشون لحمها ويرمونه من أعلى ذلك الجبل إلى أرض الوادي فتنزل وهي طرية فيلتصق بها شيء من هذه الحجارة ثم تتركها التجار إلى نصف النهار , فتنزل الطيور من النسور والريخ إلى ذلك اللحم وتأخذه في مخالبها وتصعد إلى أعلى الجبل فيأتيها التجار وتصيح عليها وتصير من عند ذلك اللحم وتخلص منه الحجارة اللاصقة به يتركون اللحم للطيور والوحوش , ويحملون الحجارة إلى بلادهم , ولا أحد يقدر أن يتوصل إلى مجيء حجر الألماس إلا بهذه الحيلة . وأدرك شهرزاد الصباح فسكتت عن الكلام المباح.

وفي الليلة التالية استأنفت شهرزاد الحكاية , قالت : بلغني أيها الملك السعيد أن السندباد البحري صار يحكي لأصحابه جميع ما حصل له في جبل الماس ويخبرهم أن التجار لا يقدرون على مجيء شيء منه إلا بحيلة مثل الذي ذكره , ثم قال فلما نظرت إلى تلك الذبيحة تذكرت هذه الحكاية قمت وجئت عند الذبيحة فنقيت من هذه الحجارة شيئاً كثيراً وأدخلته في جيبي وبين ثيابي وصرت أنقي وأدخل في جيوبي وحزامي وعمامتي وبين حوائجي , فبينما أنا على هذه الحالة وإذا بذبيحة كبيرة فربطت نفسي عليها ونمت على ظهري وجعلتها على صدري وأنا قابض عليها , فصارت عالية على الأرض وإذا بنسر نزل على تلك الذبيحة وقبض عليها بمخالبه وأقلع بها إلى الجو , وأنا معلق بها ولم يزل طائراً بها إلى أن صعد بها إلى أعلى الجبل وحطها وأراد أن ينهش منها , وإذا بصيحة عظيمة عالية من خلف ذلك النسر وشيء يخبط بالخشب على ذلك الجبل , فجفل النسر وطار إلى الجو , ففككت نفسي من الذبيحة وقد تلوثت ثيابي من دمها , ووقفت بجانبها وإذا بذلك التاجر الذي صاح على النسر تقدم إلى الذبيحة فرآني واقفاً فلم يكلمني وقد فزع مني وارتعب وأتى الذبيحة وقلبها فلم يجد فيها شيئاً , فصاح صيحة عظيمة وقال واخيبتاه لا حول ولا قوة إلا بالله نعوذ بالله من الشيطان الرجيم , وهو يتندم ويخبط كفاً على كف ويقول واحسرتاه أي شيء هذا الحال.

فتقدمت إليه فقال لي : من أنت وما سبب مجيئك إلى هذا المكان ? فقلت له : لا تخف ولا تخش فإني إنسي من خيار الإنس وكنت تاجراً ولي حكاية عظيمة وقصة غريبة وسبب وصولي إلى هذا الجبل وهذا الوادي حكاية عجيبة فلا تخف فلك ما يسرك مني وأنا معي شيء كثير من حجر الألماس فأعطيك منه شيئاً يكفيك وكل قطعة معي أحسن من كل شيء يأتيك فلا تجزع ولا تخف . فعند ذلك شكرني الرجل ودعا لي وتحدث معي . وإذا بالتجار سمعوا كلامي مع رفيقهم فجاؤوا إلي وكان كل تاجر رمى ذبيحته , فلما قدموا علينا سلموا علينا وهنؤوني بالسلامة وأخذوني معهم وأعلمتهم بجميع قصتي وما قاسيته في سفرتي , وأخبرتهم بسبب وصولي إلى هذه الوادي . ثم إني أعطيت لصاحب الذبيحة التي تعلقت فيها شيئاً كثيراً مما كان معي ففرح بي جداً . فقال لي : فما أحد وصل إلى هذا المكان قبلك ونجا منه ولكن الحمد لله على سلامتي ونجاتي من وادي الحيات ووصولي إلى بلاد العمار .

ولما طلع النهار قمنا وسرنا على ذلك الجبل العظيم وصرنا ننظر في ذلك الجبل حيات كثيرة , ولم نزل سائرين إلى أن أتينا بستاناً في جزيرة عظيمة مليحة وفيها شجر الكافور وكل شجرة منها يستظل تحتها إنسان وإذا أراد أن يأخذ منه أحد يثقب من أعلى الشجرة ثقباً بشيء طويل ويتلقى ما ينزل منه فيسيل منه ماء الكافور ويعقد مثل الشمع وهو عسل ذلك الشجر . وبعد وفي تلك الجزيرة صنف من الوحوش يقال له الكركدن يرعى فيها رعياً مثل ما يرعى البقر والجاموس في بلادنا , ولكن جسم ذلك الوحش أكبر من جسم الجمل ويأكل العلق وهو دابة عظيمة لها قرن واحد غليظ في وسط رأسها , طوله قدر عشرة أذرع وفيه صورة إنسان , وفي تلك الجزيرة شيء من صنف البقر . وقد قال لنا البحريون المسافرون وأهل السياحة في الجبال والأراضي أن هذا الوحش المسمى بالكركدن يحمل الفيل الكبير على قرنه ويرعى به في الجزيرة والسواحل ولا يشعر به ويموت الفيل على قرنه ويسيح دهنه من حر الشمس على رأسه ويدخل في عينيه فيعمى فيرقد في جانب السواحل , فيجيء له طير الريخ فيحمله في مخالبه ويروح به عند أولاده ويرزقهم به وبما على قرنه . وقد رأيت في تلك الجزيرة شيئاً كثيراً من صنف الجاموس ليس له عندنا نظير . وفي تلك الوادي شيء كثير من حجر الألماس الذي حملته معي وخبأته في جيبي وقايضوني عليه ببضائع ومتاع من عندهم وحملوها لي معهم وأعطوني دراهم ودنانير ولم أزل سائراً معهم وأنا أتفرج على بلاد الناس وعلى ما خلق الله من واد إلى واد ومن مدينة إلى مدينة ونحن نبيع ونشتري إلى أن وصلنا إلى مدينة البصرة وأقمنا بها أياماً قلائل ثم جئت إلى مدينة بغداد . وأدرك شهرزاد الصباح فسكتت عن الكلام المباح.